變壓器主要是由由鐵心，線圈和絕緣材料等幾個部分組成，其中鐵心是用0.35-0.5毫米的硅鋼片疊成的，線圈是用銅線或鋁線繞制的，而絕緣材料存在于線圈與線圈之間，線圈與鐵心之間應該彼此絕緣，才能使之有足夠的電氣強度能夠保證變壓器安全運行。
在不同的電氣設備中，往往需要不同的電源電壓：例如，我們在日常生活中接觸到的用電都是220伏或110伏，有關機器的電動機如機床的電壓是為380伏，一般安全照明用電是36伏，城市工業(yè)供電線路的電壓可高達6KV甚至10KV。由于對用電要求不同，為了方便配備相適應的各種電器元件，我們對電壓進行了等級的劃分：500伏以下電壓稱為低壓系統(tǒng)，3千伏及以上稱為高壓系統(tǒng)。在現代化的工業(yè)企業(yè)中，大多數都是采用了電力做為能源，電能都是由水電站和發(fā)電廠的發(fā)電機直接轉化出來的。發(fā)電機發(fā)出來的電力根據輸送距離將按照不同的電壓等級愉送出去，就需要有一種專門改變電壓的設備，這種設備叫做“變壓器”。變壓器在輸配電系統(tǒng)中占著很重要的地位，要求它安全可靠地運行，當變壓器在運行中損壞時，會導致停電事故，從而引發(fā)一系列與點相關的事情，因此變壓器是非常重要的電氣設備。除了在電力系統(tǒng)行業(yè)中，變壓器在其他行業(yè)也應用的十分廣泛。例如，根據配套需要供給冶煉用電爐變壓器，電解或化工用整流變壓器‘煤礦用防爆變壓器和特殊結構的礦用變壓器，以及交通運輸用的電機車變壓器和船用變壓器等。
變壓器的應用范圍十分廣泛，類型很多，通常按照用途可以大致分為以下幾類：
(1)電力變壓器：這是目前工農業(yè)生產上廣泛采用的變壓器，主要是做為輸配電系統(tǒng)上使用的變壓器。這類變壓器已形成了系列，并已成批生產，從10千伏安到630千伏安容且變壓器，一般稱做I,I類產品，從800千伏安到6300千伏安為互類，從8000千伏安到63000千伏安為lv類，63000千伏安以上為V類。各類變壓器可按各個電壓等級組成各種規(guī)格的電壓組合。
電力變壓器按發(fā)電廠和變電所的用途不同，還可分為升壓變壓器及降壓變壓器，其中低壓電壓為400伏的降壓變壓器稱為配電變壓器。
(2)電爐變壓器:工業(yè)上使用的金屬材料和化工原材料基本上是通過電爐冶練出來的，而電爐所需的電源是由電爐變壓器供給的。電爐變壓器的特點是二次電壓很低(一般由幾十伏到幾百伏)，但電流卻是很大，有時大可達幾萬安培。
(3)整流變壓器：很多電氣設備需要直流供電，如電車、電機車、鋼廠的軋機、冶煉廠及化工廠的電解梢等，把交流變成直流是需要經過整流器進行，提供整流器用的電源變壓器，稱作整流變壓器。整流變壓器與電爐變壓器不同之處是，二次線圈能夠拼接成六相或者十二相，從而提高整流效率。
(4)工頻試驗變壓器：在進行高壓電氣設備的耐壓試驗和高電壓下物理現象的研究時，需要買一種電壓很高的變壓器，這種變壓器稱為工頻試驗變壓器。試驗變壓器的特點是，二次電壓都很高，可達100KVA甚至更高，而電流一般均為1安培，試驗電纜用的為4安培以上，運行時間都在I小時以下。
(5)調壓器：有些電氣設備需要有能夠可以經常改變電壓的電源，這就需要通過調壓器來實現。調壓器的特點是二次側電壓變化范圍很大，一般可以從零值調到額定電壓。調壓器因結構特點不同，又分為自棍式調壓器、移圈式調壓器、感應調壓器及磁飽和調壓器等。大容量調壓器一般同試驗變壓器及整流變壓器配套使用。
(6)礦用變壓器：專為礦坑下變電所使用的變壓器稱為礦用變壓器，因面制成防止礦石打碎套管和防潮密封式結構。另一種是伸入到掌子面運行的變壓器，稱為防爆變壓器。這種變壓器為干式的，箱殼機械強度高，能防止氣體姆炸，出線用電纜引出結構。
其他特種變壓器種類很多，如沖擊變壓器、電抗器、隔離變壓器，電焊變壓器，X光變壓器，化成變壓器，無線電變壓器，換相器、增波器、互感器。
變壓器按照結構不同進行分類時，又可分為單相變壓器和三相變壓器，按照冷卻介質分類主要有干式試驗變壓器，油浸式試驗變壓器，充氣式試驗變壓器等，按照冷卻方式分類有自然冷卻式、風冷式，水冷式，水內冷式等，按照線圈分類有自耦變壓器，雙圈變壓器，三圈變壓器等，按調壓方式分類時，可分為有載調壓變壓器和無載調壓變壓器，按照中性點絕緣水平分類時，可分為全絕緣變壓器和半絕緣變壓器。
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